venerdì 13 febbraio 2009

L'occhio materno della Linksys

Salve a tutti,
oggi trattiamo di videosorveglianza "fatta in casa".
Qualche tempo fa, dei simpatici signori non ben identificati hanno provato a farmi una visita non richiesta, da allora mi sono posto il problema del controllo di quanto succede in casa quando non ci sono.
Dopo qualche tentativo non riuscito (credo che aprirò presto una sezione per i tecnosfizi "abortiti") sono approdato ad una videocamera IP che funziona sia in LAN che con la connessione WiFi.
L'oggetto in questione è prodotto dalla Linksys, e consente di effettuare streaming video collegandosi direttamente a internet via router di casa, senza necessità che vi sia un PC accesso.
Lo streaming, effettuato in formato MPEG-4, è fruibile da qualsiasi client e non necessariamente, come altre, il windows media player.
La telecamerà dispone di un sistema di rilevazione di movimento ed è possibile separare l'area inquadrata "per zone", aventi sensibilità differenziata; il movimento può scatenare l'invio automatico di un filmato via mail.
Compreso nel prezzo, l'abbonamento per un anno ad un servizio di DNS dinamico che consente la visualizzazione del video erogato, collegandosi ad uno specifico sito web della Linksys.
La telecamera non ha gli infrarossi, ma si può facilmente associare ad un faretto alogeno con sensore crepuscolare e di movimento.
Devo dire che funziona bene, come tutte le cose Linksys che ho provato del resto.

martedì 10 febbraio 2009

Buffalo NAS Media-Printer Server

Salve a tutti, come promesso in uno dei precedenti post, oggi ci occupiamo di un ottimo prodotto di storage di rete e condivisione di file multimediali.
Attualmente è possibile, usando il PC di casa, erogare e condividere contenuti foto-audio-video verso dispositivi che supportano il protocollo DLNA tramite il media server gratuito TVersity.
L'utilizzo del computer di casa, però, implica una certa rumorosità di fondo nell'ambiente in cui si trova e, visti i livelli di potenza che hanno raggiunto attualmente gli alimentatori, un discreto consumo di energia elettrica.
Una valida alternativa è il Buffalo LinkStation Live, NAS a disco singolo, disponibile con Hard Disk di vari tagli, che integra le seguenti funzionalità:
  • un media server DLNA, particolarmente "gradito" alla Playstation 3,
  • un printer server di rete per condividere una stampante tramite la porta USB in dotazione,
  • un client BitTorrent, per scaricare direttamente sul server multimediale i file da condividere,
  • un sistema di TimeMachine per il Mac,
  • un sistema di temporizzazione di funzionamento configurabile (per il risparmio energetico).
La porta USB in dotazione può essere usata anche per la connessione di altri dispositivi di memorizzazione o apparati multimediali (es. una fotocamera digitale), per la copia diretta dei file sul NAS o per la condivisione diretta via DLNA dei file in essi contenuti.
Il NAS è dotato di ventola di raffreddamento assolutamente silenziosa, prove di funzionamento hanno evidenziato una buona resa di streaming video, con un'ottima "tenuta" in caso di caduta momentanea del segnale WiFi, con una ripresa quasi istantanea della riproduzione, cosa che, a parità di condizioni, non si verifica con TVersity.
Altra cosa interessante è la possibilità di pilotarne l'accensione e spegnimento associandolo in maniera automatica, tramite il programma di gestione in dotazione, all'accensione e spegnimento di un PC associato.
Devo dire che ciò che uso di più dell'oggetto sono il client BitTorrent ed il mediaserver, cose molto comode da lasciare attive a fare il loro lavoro a PC spento.
Per lo storage delle cose importanti ed ingombranti uso un NAS Raid 5(che sarà argomento di post futuro), ma ritengo che, viste le funzionalità offerte, il taglio da 1 Tera sarebbe un buon dispositivo di backup.
Consigliato.

UPDATE 1 Maggio 2009:
Dopo svariati mesi di onorato servizio "a palla", il disco del NAS ha cominciato a dare segni di cedimento.
Il sempre ottimo Customer Care di Monclick (dovrò parlarvi di loro prima o poi, sono i miei preferiti insieme a Proporta) ha provveduto a farmi un buono spesa, invece di sostituirmi l'oggetto (che oramai è sceso di prezzo) come potevano.
La cosa mi ha consentito di acquistare la versione da UN TERABYTE del NAS.
Vi faro sapere quanto "regge".

lunedì 9 febbraio 2009

Auricolare Bluetooth multipoint

Oggi parliamo di come risolvere un piccolo problema di scomodità connessa alla mobilità personale.
Molti di noi "tengono famiglia", spesso la cosa si traduce nel possesso di due numeri mobili con telefonini annessi, cosa normalmente sempre gestibile eccetto che per i viaggi in macchina.
Quando ci mettiamo alla guida di un veicolo, prudenza e legislazione italiana vogliono che ci dotiamo di un auricolare per parlare al cellulare.
Il possesso di due cellulari implica tipicamente una scelta su quale dei due tener "on air" con l'auricolare e quale invece mettere da parte sperando che nessuno ci chiami su quello.
Tutti coloro che conoscono le leggi di Murphy sanno che, tipicamente, la scelta operata si rivela tragicamente sbagliata.
Un modo di risolvere il problema sono i nuovi auricolari bluetooth multicanale, che consentono la connessione contemporanea a più dispositivi.
In quest'ambito la mia scelta è caduta sul Vektor Black X3 micro.
L'auricolare in questione ha la possibilità di connettersi, senza necessità di rinegoziazione, a 3 dispositivi bluetooth contemporanei, con una buona qualità audio ed una interessante gamma di accessori in dotazione, tra i quali spiccano un alimentatore USB ed uno per l'accendisigari dell'auto (la batteria interna è ricaricabile).
Il rapporto qualità prezzo è elevato (stiamo sulla trentina di euro) e l'usabilità è buona, una volta presa la mano con il meccanismo di cambio telefono via tasto di risposta.
L'estetica, con i suoi led rossi e blu, è adeguatamente tecnosfiziosa.



sabato 7 febbraio 2009

Il portatile portatile sul serio

Scena: Eurostar Roma-Bologna, interno giorno.
Il treno è pieno, io sono seduto in buca d'angolo, lato finestrino, con il tavolino centrale che mi separa dai passeggeri davanti.
Il tizio alla mia sinistra, di fronte, (so businessman) tira fuori un Vaio nuovo nuovo, 15 pollici, evidentemente pesante ed evidentemente ingombrante per un tavolino di Eurostar.
Io aspetto che finisca di armeggiare con l'alimentatore e lo accenda e poi tiro fuori il mio Vaio, 13 pollici LED, meno di 2 chili, evidentemente più pratico dell'altro, pagato a fine 2008 meno di mille euro.
Il tizio lo guarda, ingrigisce, e chiede:"Ma quanti pollici è?". Io "13". Lui "e quanto dura la batteria?". Io "l'ho vista arrivare a 6 ore".
Piantati gli occhi sul monitor con un sibilo non ha più parlato.
Visto il tipo, se avessi avuto un Mac avrebbe rosicato di meno.
Soldi spesi bene.

venerdì 6 febbraio 2009

Postazione di Gioco modello 3

Qualche tempo fa ho deciso di sostituire il mio vecchio Hard Disk esterno multimediale, (quelli che si attaccano direttamente alla tv per vedere video, foto e sentire musica per capirci) reo di possedere una ventola troppo rumorosa per la sua funzionalità principale.
Valutando le alternative offerte dal mercato sono incappato in un oggetto che fa tutto quello che faceva il mio vecchio HD ed altro ancora, con una uscita nativa HDMI Full HD perfetta per il televisore a cui sarebbe stato associato.
L'utilizzo che ne faccio è tipicamente quello di vederci blue-ray e DVD, con un rescaling alla risoluzione 1080p nativo così preciso che spesso non mi fa notare la differenza tra un formato e l'altro.
Altra cosa che trovo comodissima è la possibilità di vedere video erogati direttamente dal PC o dal mio nuovo NAS con server multimediale (di cui parlerò in un post futuro, you know), via connessione wi-fi della wlan di casa.
Ovviamente è sempre possibile, se serve, attaccarci una chiavetta usb e vedere le cose direttamente da li.
Il firmware viene periodicamente aggiornato, sempre via wi-fi, direttamente da internet ed ultimamente mi ha aggiunto un sistema di organizzazione e visualizzazione delle foto estremamente scenografico, più un lettore di news dal mondo che fa vedere la terra dal satellite e le news del luogo inquadrato in quel momento.
Sempre da poco è stata attivata una sorta di second-life gratuito e graficamente di ottimo livello.
L'oggetto in questione, ma per me oramai è quasi incidentale, offre una serie di giochi con grafica 3D Full HD, molti dei quali acquistabili (a prezzo di favore) direttamente on-line presso uno shop dedicato, che consente anche lo scaricamento di trailer e demo dei giochi stessi.
Ultimamente sto giocando con un bowling 3D full HD che non ha nulla da invidiare, anche a livello di controllo del gioco, da quello della Wii.
Non mi dilungo sulle altre funzionalità dell'oggetto, disponibili sul sito della casa madre, ma la lunghezza di questo post dovrebbe essere indicativa di quanto io sia soddisfatto dell'acquisto.
Il nome dell'aggeggio in questione? Playstation 3!

(Playstation 3)

giovedì 5 febbraio 2009

Il telecomando "kamaleonte"

Oggi si parla di una piccola grande semplificazione della vita di un teledipendente.
Facciamo 2 conti di quello che, tipicamente, abbiamo in casa e che orbita intorno alla TV.
Un televisore oramai si porta dietro un lettore DVD (blue-ray per quelli "avanti"), un decoder digitale terrestre e/o un decoder SKY, un impianto home-theater.
Fa un totale di circa 5 telecomandi, qualcosa di meno per i fortunati che hanno diversi apparecchi della stessa marca per cui è possibile usare il telecomando di uno sull'altro.
Alternative?
Io ho in casa la versione 2005 del Kamaleon, che raggruppa le funzionalità di tutto quello che ho elencato e consente anche la programmazione di tasti specifici facendogli imparare il segnale infrarossi di un telecomando qualsiasi (se fossi meno pigro potrei pilotarci anche i condizionatori).
Il risultato è un unico oggetto vicino alla poltrona, con una superfice nera sensibile al tocco che rivela i tasti in blue elettrico (molto cool) al primo sfioramento.
La disposizione dei tasti ovviamente varia a seconda di ciò che si vuole comandare e dell'area funzionale attiva per lo specifico dispositivo.

mercoledì 4 febbraio 2009

Digital Notes Genius

Oggi parliamo del mio penultimo acquisto, il G-Note 7100.
Facciamo un piccolo caso d'uso:
Sono dal cliente e prendo appunti su quanto mi viene detto sul mio caro, vecchio, quadernone.
Cosa dovrei fare se volessi avere una copia di questi appunti? Accendere il PC, accendere lo scanner, accedere al programma di digitalizzazione, mettere il quadernone sullo scanner, lanciare la scansione, recuperare l'immagine prodotta ed eventualmente trasformarla in pdf, sorbendomi i quadrettoni, i logo e quant'altro sia presente sui fogli del quadernone stesso che non riguarda quanto scritto da me.
Oppure...
... dopo aver preso appunti su un normalissimo blocco appoggiato al G-Note nel comodo portablocco in pelle in dotazione (molto alta dirigenza), attaccare via usb il G-Note al PC e scaricare il pdf o l'immagine o quello che uno sceglie di avere da parte solo di ciò che avete scritto, senza "rumore di fondo"!
Tutta la comodità di una copia "al volo" elettronica dei tuoi appunti con la sicurezza del più analogico e meno volatile dei supporti, la carta! (se non la bruci).
Comprese nel pacchetto due penne di colore diverso (colori che vengono riconosciuti negli appunti) e la versione trial di un riconoscitore OCR ortografico.
Incidentalmente, quando il G-Note è attaccato al PC, diventa una tavoletta grafica.
La prima reazione di chi vede l'oggetto? "Non è possibile, non ci credo."
La seconda? "Lo voglio!"

martedì 3 febbraio 2009

Per cominciare....

.... parleremo di tutte le tecno follie che ho acquistato nel corso della mia vita informatica e di quanto mi siano state più o meno utili.
Questo blog non ha fini di lucro o pubblicitari, ma solo l'intenzione di condividere le esperienze di utilizzo per fornire indicazioni, si spera utili, a coloro che stanno cercando la soluzione tecnologica ad un problema o, semplicemente, un modo tecnologicamente sfizioso di spendere dei soldi.
Alcuni oggetti potrebbero risultare datati, ma nell'era delle aste on-line tale definizione si fa sempre più "lasca".
Buona lettura a tutti.